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2005年10月07日
はじめまして！カシカシです。
今日から毎週みなさまに素敵な”葉っぱライフ”をお伝えしていきます。楽しみにしていてくださいね。
さて、8月24日に開業した「つくばエクスプレス」。もうみなさまはお乗りになりましたか。話題の新線なので、すでに情報はいろいろ。で、『百聞は一見にしかず』ということで、乗ってきました。
出かけたのは、気持ちの良い秋晴れの行楽日和。始発駅の秋葉原は、平日というのにかなり混雑。人々をかき分けて「つくばエクスプレス」秋葉原駅へ。
エスカレーターに乗って、どんどん地下へと下ります。やっと改札口に到着。高い天井と広い空間のコンコースは、開放感があります。けっこう混んでいる改札口を通るのは、スーツ姿のサラリーマンあり、リュックを背負ったお年寄りの二人連れあり。駅はさすがに新しくて、きれいで気持ちいい。
改札手前にはコンビニのam/pmがあって、ドリンクを買うのにも便利そう。実は「つくばエクスプレス」では全20駅にam/pmを設置。しかも秋葉原駅他５つの駅のam/pmで電子マネーEdyが使えるし、秋葉原と北千住では自動販売機でもEdyが使えるとか。駅構内でEdyが使える自動販売機が置かれるのは日本で初めてらしいです。ふーん、何だかすごいぞ。
さて乗車。ホームには安全事故防止対策としてガードフェンスがはりめぐらされており、電車が入線するまでフェンスの扉が閉まっているので、万一の転落事故などもなさそうです。安心。
停車中の電車を見ると、なかなかスマート。キャラクターのスピーフィーにそっくりの流線型先進デザインです。ご覧になったみなさまは、どんなふうに思われましたか？
私が乗った3両目は、長距離列車のような4人掛けシート。このシートの肘掛けには収納用のテーブルがあります。このテーブル、何に使うものだと思いますか？なんとパソコンを使用する想定で設置されたテーブルなのです。というのも、「つくばエクスプレス」では車内・駅構内で無線ＬＡＮを通じて高速通信が利用できる環境を整備し、トライアルを実施しているとのこと。私が乗った電車にはまだその設備はないようでしたが、駅構内でも既に半数ぐらいは無線ＬＡＮが使えるらしい。実現すれば、電車内での本格的な無線ＬＡＮサービスは世界初！やっぱりただモノじゃありませんね。
秋葉原から北千住までは地下を通るので景色は楽しめないけれど、北千住駅手前から高架になるので、目の前の景色が開けて太陽の光が眩しい。八潮辺りからは、窓外の景色が緑豊かな郊外に変わってきました。視界ひろびろで気持ちいい〜。それにしても速いなぁ。あっという間に埼玉県を越えて、千葉県に突入。旅の気分を満喫する暇もなく「柏の葉キャンパス」駅に到着しました。
「柏の葉キャンパス」駅は、つくばエクスプレスの秋葉原〜つくば間でちょうど真ん中辺り。高架駅なので、わたる風がとても心地良い。駅舎は「ゆらぎを感じる駅」のコンセプトを感じさせる優しいデザイン。駅案内板は、ユニバーサルデザインを標榜する路線に相応しく、点字や音声でも対応。だれでも使いやすいよう配慮がされていました。今はまだ広大な土地が広がる「柏の葉キャンパス」駅周辺でしたが、大学や研究施設がたくさんあり、街のコンセプトであるキャンパスタウンへと徐々に変貌を遂げていくことでしょう。楽しみ･･･。
【つくばエクスプレスの概要】
●正式名称：首都圏新都市鉄道
●秋葉原〜つくば間全長58.3km
●駅数 20
●時速130km（普通電車では国内最速）
●初乗り運賃160円（秋葉原〜つくば間は1,150円）
●秋葉原〜つくば最短45分
「つくばエクスプレス」は、秋葉原からつくばまでの全20駅を5駅ずつ4人の所長が監督。各駅にも責任者の方がいて、所長はいわば統括責任者です。少人数で管理するなんて、さすが先進の路線。
今回は、流山セントラルパーク駅から守谷駅までの5駅の所長である三浦福男さんに、「つくばエクスプレス」の魅力などを伺いました。
「魅力は次の3点です。まず速い。秋葉原からつくばまで45分で結びます。そして安全性。ガードフェンスの設置や踏切がないこと、さらにＡＴＣ（自動列車制御装置）などの最新装置を備えています。またレールの継ぎ目がなく、揺れが少なく静かです。最後はバリアフリー。ホームと電車の段差がない、各駅のエレベーターや多機能トイレ完備など、車両はもとより駅舎の随所にまで施されています」。
「柏の葉キャンパス」駅周辺については「大学があり、今までとは違う知的で先進的な街ができそうですね。また、柏の葉公園をはじめ、緑あふれる自然環境にも恵まれてますし〜、これからの発展を大いに期待しています」。
開業から快調なスタートを切った「つくばエクスプレス」。これからも安心して乗ってもらえるよう社員一丸となって頑張りますと、三浦さんは笑顔で語っておられました。
話題の「つくばエクスプレス」に乗って、いろいろ驚いたり感心した一日でした。「つくばエクスプレス」に乗られたみなさまは、どんな感想を持たれましたか？よかったらぜひ教えてください。また「柏の葉キャンパス」駅周辺の楽しいお店、おもしろい話題など、耳より情報いろいろをお知らせくださいね。
